Admin
El ray tracing es una de las tecnologías gráficas más comentadas de los últimos años. Promete un renderizado fotorrealista, pero también exige mucho a los recursos de la GPU. Aquí tienes todo lo que necesitas entender sobre esta técnica y su impacto concreto en los juegos.
El ray tracing (o trazado de rayos en español) es una técnica de renderizado que simula el comportamiento físico real de la luz. En lugar de calcular la iluminación de forma aproximada como hace la rasterización tradicional, el ray tracing traza el camino de los rayos de luz píxel a píxel, simulando sus reflexiones, refracciones y absorciones a lo largo de la escena.
En la práctica: el motor gráfico lanza rayos desde la cámara hacia cada píxel de la imagen, calcula con qué objetos colisionan esos rayos y luego determina cómo la luz se refleja o refracta desde esos puntos de contacto para calcular el color final de cada píxel.
Hasta la llegada del ray tracing en tiempo real, todos los videojuegos usaban (y siguen usando mayoritariamente) la rasterización — una técnica que proyecta los polígonos 3D sobre la pantalla 2D y simula la iluminación con aproximaciones y trucos visuales (shadow maps, screen-space reflections, ambient occlusion…).
| Aspecto | Rasterización | Ray tracing |
|---|---|---|
| Reflejos | Aproximados (SSR, cubemaps) | Físicamente exactos |
| Sombras | Shadow maps (a veces con aliasing) | Suaves y precisas |
| Iluminación global | Precalculada o simulada | Calculada en tiempo real |
| Rendimiento GPU | Ligero | Muy pesado |
| Realismo visual | Bueno con trucos | Fotorrealista |
El ray tracing tiene un impacto visual especialmente notable en varios aspectos del renderizado:
El ray tracing es extremadamente costoso en cómputo. Activar el ray tracing en un juego puede reducir los FPS entre un 30 y un 60% en comparación con la rasterización sola, según el nivel de implementación y la GPU utilizada.
Por eso NVIDIA desarrolló los RT Cores en sus GPUs RTX (desde la serie RTX 2000), y AMD introdujo los Ray Accelerators en sus GPUs RDNA2+. Estas unidades de hardware dedicadas aceleran los cálculos de ray tracing sin pasar por los shaders tradicionales, haciendo la tecnología utilizable en tiempo real — siempre que se combine con tecnologías de upscaling.
Para compensar la pérdida de FPS causada por el ray tracing, los desarrolladores lo combinan casi sistemáticamente con tecnologías de upscaling:
Bueno saber: en 2026, la mayoría de los jugadores que activan el ray tracing lo hacen con DLSS o FSR activo simultáneamente. Sin upscaling, el ray tracing ultra en 4K sigue siendo inaccesible incluso en las GPUs más potentes como la RTX 5090 o la RX 9900 XTX a framerates jugables.
Existen diferentes niveles de implementación del ray tracing en los juegos:
El path tracing produce las imágenes más fotorrealistas vistas en tiempo real, pero también es el más exigente — requiere una GPU de gama alta reciente y DLSS/FSR para seguir siendo jugable.
Bueno saber: si juegas principalmente a juegos competitivos (CS2, Valorant, Apex Legends), desactiva el ray tracing. Estos juegos no se benefician visualmente de forma significativa y los FPS adicionales obtenidos sin ray tracing son mucho más valiosos para tu rendimiento que el realismo visual que aporta.